Il terrorista venezuelano Carlos, che sta scontando l'ergastolo nel carcere parigino de La Santè per attentati in Europa, sbarca sulla Croisette in un film per la televisione di cinque ore e mezzo, fuori concorso. Si intitola Carlos ed è firmato da Olivier Assayas che l'ha scritto con Dan Franck e la collaborazione del giornalista Stephen Smith come consigliere storico. Doveva essere girato da Radu Mihaleanu (Il concerto) che si è ritirato dal progetto. Se ne era parlato come film in concorso, ma Gilles Jacob si è opposto alla sua presenza in competizione a causa del suo statuto di film televisivo. Anche se ci sono dei precedenti come Padre Padrone dei fratelli Taviani che ottenne la Palma d'oro nel 1977, e La meglio gioventù.
Carlos, alias Ilich Ramirez Sanchez, detto lo sciacallo, ha cercato di opporsi alle riprese reclamando il diritto di visionare il film e apportarvi eventuali modifiche, ma il tribunale ha respinto il ricorso in nome della libertà d'espressione. Per i difensori di Carlos la pellicola viola la presunzione di innocenza perchè l'uomo dai mille volti deve ancora essere processato per attentati del 2001. Il film sul terrorista più ricercato del pianeta, impersonato da Edgar Ramirez (il Che di Steven Soderbergh) si sviluppa su vent'anni dal 1974 all'arresto in Sudan nel 1994. La fiction che andrà in onda tra breve su Canal+ è costata oltre 14 milioni di euro, e una versione cinema di 2 ore e 20 intitolata Le prix du chacal uscirà tra un anno.